EL LAZARILLO DE TORMES

El Lazarillo de Tormes es el protagonista de una novela de autor desconocido. Es referente en Salamanca, ya que según la obra que lleva su nombre, nació a las orillas del río Tormes. Este personaje representa a la clase baja de la época, que debe de hacer uso de su ingenio y su astucia para sobrevivir en un mundo difícil. Es la imagen de la picaresca. En la historia, Lazarillo va de amo en amo con el intento de conseguir salir adelante hasta dar con un ciego con el que vivirá tristes, pero a la vez hilarantes episodios. En conmemoración a este personaje, referente de Salamanca, se levanta una estatua dedicada a los dos famosos protagonistas de la novela, que se encuentra en el antiguo Puente Romano de la ciudad.

LA CELESTINA

En la obra, atribuida a Fernando de Rojas, La Celestina se muestran los trágicos amores de Calisto y Melibea y las malas artes que emplea la alcahueta Celestina para que se enamoren.

Calisto, un mozo inteligente y de clase alta, ha conocido en una huerta, algo alejada de la cuidad, a la bellísima Melibea, y se ha enamorado de ella. Vuelve a encontrársela en la ciudad, cerca de la iglesia, y le comunica sus sentimientos; ella lo despide irritada. Vuelve Calisto a su casa y confiesa su amor y su pesar a su criado Sempronio. Éste le propone que utilice a la vieja Celestina como intermediaria, para que suavice la aspereza de Melibea.

Celestina logra entrar en la mansión de Melibea e intercede en favor del enamorado; consigue vencer su esquivez y la joven corresponde a Calisto. Sempronio y Pármeno, criados de Calisto, de acuerdo con Celestina, desean explotar la pasión de su amo, que había ofrecido a la vieja una cadena de oro si lograba sus propósitos. Los criados reclaman su parte a la vieja, que se niega; la matan y huyen. Pero son apresados y muertos por la justicia.

Calisto suele visitar a Melibea trepando a su jardín por una escalera de cuerda; estando en él, se produce en la calle una pelea. El joven, pensando que uno de sus nuevos criados tiene problemas, desea intervenir en ella y al bajar por la escalera cae al vacío. Calisto muere, y Melibea, al saberlo, sube a una torre y se arroja desde lo alto. La obra termina con el llanto de Pleberio, padre de Melibea.

SAN JUAN DE SAHAGÚN (Patrono de Salamanca)

San Juan de Sahagún, (Patrono de Salamanca) nació en el año 1430 en la ciudad de Sahagún.

Sus padres no tenían hijos y dispusieron hacer una novena de ayunos, oraciones y limosnas en honor de la Santísima Virgen y obtuvieron el nacimiento de este que iba a ser su honor y alegría.

Educado con los monjes benedictinos, demostró muy buena inclinación hacia el sacerdocio y el señor obispo lo hizo seguir los estudios sacerdotales y después de ordenado sacerdote lo nombró secretario y canónigo de la catedral. Pero estos cargos honoríficos no le agradaban, y pidió entonces ser nombrado para una pobre parroquia de arrabal. Después de varios años de sacerdocio, sintió el deseo de especializarse en teología y se matriculó como un estudiante ordinario en la Universidad de Salamanca. Allí estuvo cuatro años hasta completar todos sus estudios teológicos. Al principio era bastante desconocido pero un día fue invitado a hacer el sermón en honor de San Sebastián, patrono de uno de los colegios, y su predicación agradó tanto que empezó a ser muy popular entre la gente de la ciudad. El convento de los padres Agustinos en Salamanca tenía fama de gran santidad, pero desde que Juan de Sahagún llegó allí, esa buena fama creció enormemente. Era un predicador muy elocuente y sus sermones empezaron a transformar a las gentes y sus posteriores y reconocidos milagros le hicieron conseguir la devoción de las gentes.

ELIO ANTONIO DE NEBRIJA

Nebrija está considerado como uno de los "humanistas" más importantes de España. Su nombre real era Antonio Martínez de Cala y Xarana, originario de la sevillana localidad de Lebrija, (1441-1522). La identificación del topónimo Lebrija con el antiguo Nebrissa provocaría la denominación Nebrija.

Don Antonio inició sus estudios en Salamanca, la universidad más prestigiosa de España, para trasladarse a continuación a Italia donde recorrió sus más importantes centros de estudios como las universidades de Bolonia, Roma, Florencia, Pisa y Padua. Tras esta estancia italiana regresó a Sevilla donde permaneció un periodo de tres años al servicio del arzobispo de Sevilla. Pasada esta etapa, Nebrija decidió iniciar la docencia y se trasladó para ello a Salamanca donde se hizo cargo de las cátedras de gramática y retórica. Su fama llegó a los oídos del Cardenal Cisneros, quien solicitó la colaboración de don Antonio para la revisión de los textos griegos y latinos de la "Biblia Políglota Complutense", una de las mayores empresas de la recién fundada Universidad sita en Alcalá de Henares. Tras una estancia de cinco años en Salamanca, donde continuó con su labor docente, regresó a la universidad madrileña para hacerse cargo de la cátedra de Retórica. Nebrija considera su ciencia como piedra fundamental para la compresión del orden universal. Dominador de las lenguas latina y griega, la teología, el derecho, la historia y la cosmografía, don Antonio lucha por el nacimiento de un hombre nuevo que domine su propio universo.

JUAN DEL ENZINA

Nacido en Salamanca hacia 1469, en la calle llamada hoy de las Mazas de dicha ciudad, su apellido original era Fermoselle, que más adelante cambió por el de Enzina por razones desconocidas. Estudió Derecho en la Universidad de esta ciudad, donde su hermano Diego era catedrático de Música. Probablemente él fue el responsable de su formación musical.

Dicha formación le llevó a ser capellán de coro de la catedral en 1490, puesto que perdería en poco tiempo por carecer de la condición sacerdotal. Sin embargo, en 1492 entra al servicio del poderoso duque de Alba, en cuya Corte se encargará de organizar festejos y escribir comedias y música para el deleite del aristócrata. Desde el punto de vista creativo este el periodo más importante de la vida de Enzina, pues durante este tiempo cuando escribió la mayor parte de las obras dramáticas y musicales que conocemos en la actualidad.

En 1497 abandonó el puesto en el palacio de Alba de Tormes e intentó obtener el puesto de Cantor en la catedral de Salamanca, pretensión que fue rechazada por el cabildo, el cual eligió en 1499 a Lucas Fernández para dicho puesto. En 1500 abandona Salamanca y marcha a Roma y a partir de ese momento su trayectoria se nos muestra como la de un intrigante, dispuesto a todo con tal de obtener beneficios y prestigio. En este mismo año entra al servicio del papa español Alejandro VI, padre de César y Lucrecia Borgia, del cual consigue numerosas prebendas y beneficios en la diócesis de Salamanca, alcanzando incluso la ración de cantor de la catedral, decisión que genera un pleito con el Cabildo que quedará sin resolver. Finalmente, después de una época de idas y venidas entre España y Roma vuelve definitivamente a su país natal en 1523, instalándose en León donde disfrutará hasta su muerte, acaecida hacia 1529, de los beneficios de un priorato concedido por el último pontífice al que sirvió en Roma. En 1534 sus restos son trasladados a la catedral de Salamanca, donde aún hoy sigue enterrado.

ARZOBISPO FONSECA

Nace en Santiago de Compostela en 1476. Don Alonso de Fonseca y Acebedo era hijo de don Alonso de Fonseca, patriarca de Alejandría y de doña María de Ulloa, señora de Cambados. A la familia de los Fonseca debe Salamanca notables fundaciones, como la del Convento de la Encarnación (Las Úrsulas), la reedificación de la Iglesia de San Benito, la Casa de la Salina, el Palacio de Monterrey, el Convento de las Agustinas, la transformación en Palacio del Castillo de Villanueva de Cañedo llamado ahora Castillo del Buen Amor, y el Colegio del Arzobispo Fonseca. Cuenta la leyenda que a finales del siglo XV, acudió la corte en pleno a Salamanca. Con ella venían el arzobispo Fonseca y su amante. Las gentes de la ciudad, escandalizadas por el asunto, negaron alojamiento a Juana Pimentel. El arzobispo indignado ante esta actitud, aseguró que haría levantar el palacio más hermoso, (Palacio Fonseca) en el que incorporó una galería para que pudiera pasearse su querida Juana. En ella, mandó esculpir, en las ménsulas que sostienen esa galería, grotescas caricaturas de los nobles salmantinos que habían rehusado acoger a la Pimentel en sus hogares.El arzobispo muere en la ciudad de Toledo en 1534.

DOÑA MARÍA DE MONROY (MARIA LA BRAVA)

Doña María de Monroy, llamada "la Brava", protagonizó uno de los episodios más violentos del siglo XV. En aquella época Salamanca estaba dividida en dos bandos: el de San Benito y el de Santo Tomé, teniendo entre ambos numerosas luchas. En una de ellas fueron asesinados los hijos de Doña María por el bando rival de Santo Tomé. Por lo cual ella persiguió a sus asesinos hasta Portugal, asesinándolos y cortándoles las cabezas, las cuales se trajo hasta Salamanca para arrojarlas sobre las tumbas de sus hijos. Por ello fue apodada "la Brava". Su casa se encuentra en la actual Plaza de los Bandos.

FRANCISCO DE VITORIA

Estudiante de artes y teología en París, en esta ciudad recibió la influencia de Juan Mayor, defensor de la legitimidad española para ocupar el continente americano y de la guerra contra los indígenas. Ejerció de profesor de teología en Valladolid entre 1522 y 1526, por aquellas fechas sede del Consejo de Indias, y catedrático en Salamanca. Su fama de jurista y teólogo le hizo ser consultado varias veces por Carlos I. Es autor de diversas obras, como "Relectiones Theologicae", "De indis" (1538-39) o "De iure belli". Su tesis indica la legitimidad de la Corona para ocupar los territorios americanos y combatir la oposición indígena mediante la guerra. Aun reconociendo la propiedad de los indios sobre los territorios que ocupan, justifica la presencia española en virtud del orden natural, que debe basarse en la libertad de circulación de personas, bienes e ideas. Si este argumento no es respetado por los indígenas, la Corona española está legitimada para, según Vitoria, defender sus derechos mediante la guerra.

FRANCISCO VÁZQUEZ CORONADO

Nacido en Salamanca en 1501, viajó hasta México con el virrey Mendoza, siendo nombrado gobernador de Nueva Galicia. Realizó una exploración durante dos años del suroeste de los actuales Estados Unidos en buca de las míticas ciudades de Cíbolas. En estas visitas descubrió las Grandes Praderas, Las Rocosas, el río y el Cañón del Colorado, contacto con indios Pueblo y Zuñis y el Llano Estacado. Vázquez Coronado murió en 1554 retirado en sus posesisones, tras sentirse fracasar en sus distintas expediciones.

SANTA TERESA DE JESÚS

Santa Teresa de Jesús vivió entre 1515 y 1582, fue una escritora influyente y fundadora de la orden religiosa de la Carmelitas Descalzas. También se la conoce como Teresa de Ávila,Teresa de Cepeda y Ahumada. Nació en Ávila el 28 de marzo de 1515 y desde su infancia vivión en un ambiente de piedad y religiosidad. Con 19 años ingresó en el convento de la Encarnación de Ávila, años depués propuso inspirada en la primitiva tradición de El Carmelo y en la reforma descalza de San Pedro de Alcántara, la fundación de un monasterio de tipo eremitico. Así en agosto de 1562, tras grandes dificultades, consiguió fundar en Ávila el convento de San José, la primera comunidad de monjas Carmelitas Descalzas. Santa Teresa de Jesús murió el 14 de octubre de 1582 en la localidad salmantina de Alba de Tormes, donde hoy en día se puede contemplar su famoso "brazo incorrupto".

FRAY LUIS DE LEÓN

Nació en Granada en el año 1527. Desde joven se consagró a la Iglesia y tomó el hábito de San Agustín, habiendo ingresado en el convento de Salamanca, en el cual profesó el 29 de enero de 1544. Fue procesado por la Inquisición en Valladolid como sospechoso en materia de fe, estuvo cinco años en la cárcel de la jurisdicción al cabo de los cuales logró demostrar la falsedad de lo alegado por sus enemigos y fue puesto en libertad. Entonces volvió a su Cátedra y el primer día que se senté en ella, después de los cinco años pasados en prisión, comenzó su clase en la Universidad de Salamanca, como invariablemente lo hacía cinco años atrás: "Deciamos ayer... ". Murió en Madrigal a los sesenta y cuatro años de edad el 23 de agosto de 1591.

DIEGO DE TORRES VILLARROEL

Diego de Torres Villarroel (1693-1770)

A los veinte años de edad se escapa del hogar paterno con un pan bajo el brazo y doce reales de vellón, duerme sobre las gavillas de una era y camina a pie hasta Coimbra, donde "miente a borbollones" y practica el curanderismo alternando con lecciones de baile. Soldado en Oporto, regresa a España con unos toreros, y luego, en Salamanca, se dedica al estudio de "los autores rancios de Filosofía natural, la Crisopeya, la Mágica, la Transmutatoria, a Separatoria..." hasta que acaba engolfado en las matemáticas, en una época en que las figuras geométricas se miraban en España como cosa de brujería.

Vacante la cátedra de Matemáticas -"que está sin maestro treinta años"- se le concede. pero no por ello deja su vida errante; recibe el subdiaconado, llega a Madrid en un borrico. Pasa temporadas de hambre horribles, borda gorros y chinelas y ejerce de nuevo la medicina. La condesa de los Arcos le protege por haber hecho guardias nocturnas, armado de un espadón, en su palacio, donde se oían ruidos nocturnos que se atriuían a duendes.

De nuevo fue catedrático en Salamanca, se ordenó de sacerdote en 1745 y seis años después se jubiló y ayudó al hospital del Amparo de Salamanca, incluso con asistencia personal. Además de su autobiografía y otras obras de tipo barroco, en que denota sus esfuerzos para asemejarse a Quevedo, alcanzó también popularidad por sus Almanaques y pronósticos, muchos de los cuales se cumplieron, como los vaticinios de la muerte de Luis I, el motín de Esquilache y, sobre todo, el pronóstico publicado en el Almanaque de 1756, en que detalla, con pasmosa exactitud en la fecha, la Revolución francesa, con un cuarto de siglo de antelación:

TOMÁS BRETÓN

Compositor español nacido en Salamanca el 29 de diciembre de 1850. De familia humilde quedó huérfano de padre cuando todavía era un niño. Su falta de salud condujo a su madre a que su hijo estudiara violín, que era el instrumento más apto para su débil complexión. Trasladado a Madrid comenzó a destacar como violinista, director de orquesta y compositor. Estudió Composición en el Real Conservatorio con Emilio Arrieta. Cuando regresó de Roma ocupó la plaza de la Academia Española de Bellas Artes. Después visitó Viena y París, y a su regreso fue un decidido campeón de la Ópera española, manteniendo toda su vida la ilusión de crear una verdadera escuela de dicho género. Tomás Bretón muere en Madrid el 2 de julio de 1923.

MIGUEL DE UNAMUNO

Filósofo, poeta y escritor español, Miguel de Unamuno cursó Filosofía y Letras en la Universidad de Madrid y obtuvo la Cátedra de Lengua y Literatura Griega en la Universidad de Salamanca en 1891, de la que fue nombrado Rector en 1911. Perseguido por sus ideas republicanas, Unamuno combatió la Dictadura presidida por Primo de Rivera, motivo por el cual fue deportado a Fuerteventura desde dónde huyó a Francia. A su regreso a España en 1930, Unamuno se convirtió en diputado de las Cortes Constituyentes y en Rector paerpetuo de la Universidad de Salamanca (1934). Murió en Salamanca en 1936.

GONZALO TORRENTE BALLESTER

Torrente Ballester nació en la aldea de Serantes (Ferrol- La Coruña) el 13 de junio de 1910. En 1926 comienza sus estudios en la Universidad de Santiago continuados en 1972 en Oviedo, donde se traslada por motivos familiares. Hizo sus primeras colaboraciones periodísticas en el ya desaparecido El Carbayón. En 1929 se traslada a Madrid a estudiar Filosofía y Letras. En 1943 publica su primera novela "Javier Mariño". En el año 1975 es nombrado académico de número de la Real Academia Española de la Lengua. Y es en este momento cuando se traslada a vivir a Salamanca, donde se jubila de la docencia en 1980 y donde residirá hasta su muerte el 27 de enero de 1999.

VENANCIO BLANCO

Venancio Blanco nació en Salamanca en 1923. En su dilatada experiencia, Blanco, además de creador, ha ocupado funciones de gestor cultural entre los que destaca su cargo de director de la Academia de Bellas Artes de España en Roma. También es miembro electo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y miembro correspondiente de la Pontificia Academia Artística del Virtuosi al Partheom. Numerosas distinciones ilustran su biografía creativa: la Medalla de Oro en la X Exposición de las Artes de Europa (Bruselas, 1965) y el Primer Premio en la Exposición Internacional de Budapest en 1971. Ello ha contribuido a darle proyección a su trabajo, que puede ser visto en museos como el Nacional de El Cairo, el Nacional de Oslo y el Reina Sofía de Madrid, entre otros. Hoy está considerado como uno de los mejores escultores de nuestros días.

CARMEN MARTÍN GAITE

Novelista española nacida en Salamanca en 1925. Publicó en 1955 "El Balneario". En 1957 obtuvo el Premio Nadal por su obra "Entre Visillos". A ésta le siguieron "Las Ataduras" (1960), "Ritmo Lento" (1963), "El proceso de Macanaz" (1970)," Retahilas" (1974) novela con diálogos interpolados de una mujer, Eulalia, y su sobrino Germán. "El cuarto de atrás" en el que sobresale la figura del interlocutor enigmático, "un hombre vestido de negro". De su labor ensayista se destacan los dos libros dedicados a los "Usos Amorosos del siglo XVIII y de la posguerra española". Se la considera ligada a la tendencia neorrealista de la novela española junto a escritores como Rafael Sánchez Ferlosio, Ignacio Aldecoa y Jesús Fernández Santos entre otros. Entre sus últimas novelas publicadas destacan "La Reina de las Hadas" (1995) y "Lo Raro es Vivir" (1996).

CHARO LÓPEZ

Charo López nació en octubre de 1943 en Salamanca. Hoy en día es uan de las actrices españolas que goza de un mayor reconocimiento profesional gracias a una larga trayectoria como actriz. Ha ganado muchos premios de gran prestigio tanto nacionales como impartidos en el extrajero. Su carrera cinetográfica comenzó en el año 1967 con "El Hueso". Entre sus películas más emblemáticas se encuentran: "La Vida sigue Igual", "Los Gozos y las Sombras", "Secretos del Corazón" o "Tiempos de Azúcar". Por otro lado, fue galardonada en 1998 con un Goya como Mejor Actriz de reparto por su participación en la película "Secretos del Corazón". También ha recibido entre otros, el premio "Golden India Catalina" otorgado por el Festival de Cartagena por la misma película. Hoy sigue desarrollando su carrera profesional tanto en el cine como en el teatro.